英国军队的未来和乌克兰战争的起诉是密不可分的。两者都对欧洲未来的安全至关重要。如果俄罗斯不能在乌克兰被击败，那么对俄罗斯周边国家的威胁将继续强烈和不稳定。即使乌克兰成功地恢复了所有领土，克里姆林宫随后也会更换领导人，西方和俄罗斯之间的新关系要发展到某种程度的相互信任，也需要很多年的时间。
与此同时，北约的威慑态势必须提供欧洲所需要的保证。这就要求英国陆军在威慑中充分发挥作用。即将于本月晚些时候在维尔纽斯召开的北约峰会上，各成员国将根据北约新部队模式宣布各自的陆战部队贡献。
盟国将密切关注英国的声明。已经有人怀疑英国陆军是以前自己的空心化版本，在一些评论员的眼中，有成为北约薄弱环节的危险。
上周，皇家联合军种研究所主办了一年一度的陆战会议，现任总参谋长帕特里克·桑德斯将军发表了讲话。来自北约各国的12位陆军参谋长参加了会议。这就是对未来英国陆军发展的兴趣程度。
可悲的是，英国的许多设备都过时了，不适合使用，被描述为类似于“……iPhone时代的旋转拨号电话”，这句话成为了头条新闻。紧随其后的是宣布桑德斯将军将于明年退休，他只担任了两年的总参谋长。有关他与国防部长本·华莱士(Ben Wallace)之间出现裂痕的猜测甚嚣尘上。
在任命之初，双方就同意桑德斯上将只担任两年总参谋长，他自2019年以来已经以正式上将的身份领导联合部队司令部。由于边界变化可能会使他的选区消失，并且可能在夏季进行改组，本·华莱士现在正在选择下一任CGS，以避免进一步的猜测，并确保桑德斯和他的继任者之间的思想连续性，无论他或她是谁。这四位竞争者的名字已经进入了公共领域。成功的候选人可能会在夏季休会前揭晓。作为一名前陆军军官，本·华莱士和其他人一样热衷于我们的陆战领导和能力的连续性。
对国家和军队来说，对继承路线有信心同样重要。国家安全问题需要由值得尊重和信任的领导人来解决，他们可以与政府部长和其他军种领导人合作。今天俄罗斯对我们的安全构成的威胁，与上世纪30年代希特勒的纳粹德国崛起对我们的安全构成的威胁类似。当时，英国政府的反应太长时间走的是绥靖路线;1940年5月至6月，英国军队在法国被击败。
决不能让历史重演。今天，战略背景与20世纪30年代不同，普京不仅像希特勒一样是一个理论上的威胁，而且是一个实际的威胁，与代表我们所有人而战的乌克兰陷入了战斗。乌克兰人正在用鲜血为我们争取时间，让我们决定如何应对欧洲安全面临的新挑战。
在支持乌克兰方面，英国在欧洲处于领先地位。英国NLAW反坦克武器在阻止俄罗斯早期对基辅的进攻中处于最前线;“风暴”防空系统保护了乌克兰的天空，现在依然如此;英国是第一个承诺投入主战坦克的国家。但这是有代价的。皇家骑兵炮兵第1团，第3(英国)师的近距离支援炮兵团之一，没有火炮。我们已将大部分AS90装甲自行火炮赠予乌克兰。
这有关系吗?这个问题的答案完全取决于我们正在制定什么计划来弥补我们的装备和弹药短缺。在短期内，乌克兰人需要我们的武器来击败俄罗斯人——这也绝对符合我们的利益。然而，有中期和长期的考虑。战争结束后乌克兰人是不会把大炮还给我们的。AS90火炮就是一个更大挑战的例子。
在RUSI会议上的演讲中，桑德斯将军提到了未来10年将投入350亿英镑用于新设备的承诺，其中我们现有的38个陆战平台中有35个将退役，并被新的能力所取代。所以，可以说钱不是问题。恢复我们整体陆战能力的挑战是这些新能力的实际交付。回到我们的火炮问题上，我们很快就签订了一份合同，用一种名为Archer 6x6的新系统取代AS90火炮。但是这个系统能多快交付呢?与此同时，第1 RHA的指挥官必须保持他的枪手集中和积极性。
这与二战前缺乏现代设备有相似之处。有些人兜售陈旧的口头禅，说陆军不知道自己想要什么，不确定自己的目的，缺乏体制上的信心。对于那些上周听桑德斯将军讲话的人来说，这与事实相去甚远。最明显的是，乌克兰战争已经表明，有新的高科技方式发动战争，但它们并不能取代更传统的以装甲车为基础的陆地机动。新的战争方式和更传统的战争方式结合在一起，向我们描述了现代战争。对一些人来说，它可以与之保持一定距离，但对另一些人来说，它仍然是深刻的、深入的和肮脏的。
为了使英国陆军能够在未来履行其对国家和我们的北约伙伴的承诺，必须进行一场革命，而不是在技术上——这已经在快速发展——而是在国防采购过程及其与工业的关系上。国内国防工业战略必须成为现实，官僚程序必须精简，并在整个过程中施加纪律，以免在合同执行期间改变业务要求。此外，接受现在所提出的85%的能力需求，总是比追求达到100%的精密能力更有用，但要晚几年，而且成本会增加。战争使反应更加尖锐。如今，俄罗斯的武器工厂处于战时状态，工人们加班加点以维持生产线的运转。这就引出了一个问题——我们在多大程度上反映了这种加速，还是我们在继续正常的慢跑?
综合评估的更新证实了政府更加全球化的外交政策和国防野心，以及对相关空中和海上能力的持续投资，但今天的残酷现实是欧洲陆地上的血腥战争。为了北约盟友，为了乌克兰人和我们自己的公民，英国有责任确保我们的军队装备精良，能够在北约的威慑任务中充分发挥作用。领导、激励和培训都具备，但设备也必须具备。当然，正规军和后备军的人数规模很重要，但更重要的是将正确的装备交到这些士兵手中并按时交付。在这一点上，我相信本·华莱士和帕特里克·桑德斯一直都是同意的。
丹纳特将军是前总参谋长
